24 жовтня 2011 року у трьох найчисельніших вищих навчальних закладах ІІІ – IV рівнів акредитації Луганщини відбувся Всеукраїнський студентський референдум щодо освітніх реформ. Учасниками стали Луганський національний університет імені Тараса Шевченка, Луганський національний аграрний університет, Луганський державний медичний університет. Східноукраїнський національний університет імені Володимира Даля з певних організаційних причин, провів референдум 20 жовтня. Таким чином, захід охопив чотири виші Луганської області.

Кожен бажаючий студент вищезазначених університетів міг взяти у цьому заході участь та відповісти на запитання стосовно нової редакції Закону України «Про вищу освіту», розробленої Міністерством освіти і науки, молоді та спорту України.

Метою проведення референдуму є вивчення думки студентів, а також отримання достовірної інформації про їх ставлення до кардинальних реформ в освітній галузі.

Організаторами заходу виступили всеукраїнські молодіжні громадські організації «Національний студентський союз», «Асоціація правозахисних організаторів студентів» та громадська ініціатива «Студентський захист». Регіональним координатором референдуму виступила молодіжна громадська організація «Союз студентів Луганщини». Координаторами у навчальних закладах – органи студентського самоврядування та профспілкові організації студентів.

У бюлетенях для голосування студентам були запропоновані 7 питань: щодо підняття мінімальної стипендії до рівня прожиткового мінімуму; незмінності плати за навчання для студентів-контрактників протягом усього строку навчання; прирівнення вищої освіти, здобутої за освітньо-кваліфікаційним рівнем спеціаліста до вищої освіти за освітньо-кваліфікаційним рівнем магістра; обов’язкового фінансування діяльності органів студентського самоврядування вищих навчальних закладів; вільного вибору студентами навчальних дисциплін в межах варіативної частини змісту освіти.

Проект Закону України «Про вищу освіту» (нова редакція), розроблений Міністерством освіти і науки, молоді та спорту України, викликав великий резонанс у суспільстві. За словами голови Союзу студентів Луганщини, регіонального координатора Всеукраїнського студентського референдуму щодо освітніх реформ у Луганській області Станіслава Гнутова, у процесі громадського обговорення законопроекту відбувся розподіл на 2 табори: одні вважають законопроект ідеальним, який слід приймати якнайшвидше, інші – категорично налаштовані проти. «На мою думку, – ділиться Станіслав, – норми, які викладені у новій редакції законопроекту більш-менш є позитивними для студентства та ВНЗ, і тому я підтримую його в цілому. Єдиний величезний мінус законопроекту – відсутність норми про автономію університетів, яка, з моєї точки зору, є абсолютною необхідністю сьогодення».

По вищим навчальним закладам ІІІ – IV рівнів акредитації Луганської області у Всеукраїнському студентському референдумі щодо освітніх реформ взяли участь 4842 студенти. Результати виявилися наступними: 57 % студентів знає про розроблену Міністерством освіти і науки, молоді та спорту України нову редакцію проекту Закону України «Про вищу освіту» та 83% підтримує його якнайшвидше ухвалення. 82% підтримує норму законопроекту щодо підняття мінімальної стипендії до рівня прожиткового мінімуму, 87% виступає за незмінність плати за навчання для студентів-контрактників протягом усього строку навчання, 69% підтримують норму законопроекту щодо прирівнення вищої освіти, здобутої за освітньо-кваліфікаційним рівнем спеціаліста до вищої освіти за освітньо-кваліфікаційним рівнем магістра; 80% студентів виступають за обов’язкове фінансування діяльності органів студентського самоврядування та 85% позитивно ставляться до вільного вибору студентами навчальних дисциплін в межах варіативної частини змісту освіти.

Так, на сьогодні студенти висловили свою думку щодо прийняття законопроекту. Тепер остаточне рішення має прийняти Верховна Рада України.